物流技术:顺风驶得万年船

发布时间:2019-11-19 09:08:15


物流技术提供商1年来日子都不太好过,当它们的客户因经济形势风云难测而攥紧支出的时候,它们也只能咬牙苦捱。从一些物流技术提供商的财报来看,或亏损或关闭办事处,情况很不乐观。

  不过,先别忙着发布死亡通告,虽然物流技术提供商元气大伤,但与受到重挫的大部分it技术提供商相比,尚保存了相当的实力,而且其中一些有可能在经济疲软接近尾声时得以反弹。货主们对于运用物流技术软件解决运输中问题的兴趣不减,依然在持续购买管理软件和系统。虽然它们越来越挑剔,更倾向于低成本的it服务,而且不再青睐大投入、超前的管理系统。

  随机应变

  现在,市场对物流技术解决方案的需求趋势是更价廉和易于升级。货主对这两点的特殊需求,也正在改变很多物流技术提供商的业务模式。过去几年里,一个物流软件包动辄上百万美元,现在,这些大型软件包虽然尚有需求,但系统越来越趋于小型,越来越深化。

  物流技术包含一系列管理活动,包括运输管理、仓储管理、运输计划、自动化文件处理、配载计划、货物跟踪和订舱管理等,以得到认证的软件形式或以基于web的网络形式出现,进行远程信息处理和交易管理。

  很多货主都已压缩了物流软件的购买,而且在资金不充沛的情况下更是加倍小心。以i2技术公司一套基本的运输管理系统为例,价值高达100万美元,要执行这套系统还要再花100万美元。在物流技术软件热门的上个世纪90年代,很多货主不加甄别一股脑购入。这些昂贵的物流软件系统购入之后却束之高阁,从未真正善加利用。很多公司缺乏运行物流软件技术的清晰的战略,或发现新系统与其旧有运行系统很难融合,于是大笔投资付之东流。

  现在,货主们已精明起来,而且深谙自己的需求。他们对软件公司提供更佳的服务能力的需求更迫切起来,并坚持使他们的投资在1年甚至更短的时间里得到回报,还经常对软件公司能否兑现承诺提出严肃的质询。不过,一些物流技术提供商表示,他们欢迎这样高素质的客户,因为一旦执行起来将减少不必要的混乱和麻烦。

  精明的购买者正在花更多时间在比较选择上,他们精挑细选,谨重决择,销售环节因而拉得很长。尽管如此,很多大型货主还是对物流软件青睐有加,并将之纳入整个跨国供应链管理软件包的重要部分。上个月,卡夫食品公司就从manugistics公司购入了一整套软件系统,其中包括物流软件。home depot也声称,由于购买了i2技术公司提供的运输-采购软件系统整合业务流程,而使成本大为缩减。加利福尼亚日用品制造商land o’lakes去年购买了一套国内运输管理系统后,卡车运输的路线和配载得以有效管理,空载现象大为减少,成本得以控制,甚至还有下降空间。

  强者恒强

  据arc咨询集团分析师阿德里安·冈萨雷斯统计,美国运输管理软件市场,包括购买、计划、流程和日常运营系统,2001年共达8.04亿美元,今年将增长10%。他预测,到2006年,每年将以16%的速度增长,达到17亿美元,而这在美国企业去年9700亿美元的物流支出中仅占很小的比例。

  虽然近几年,美国物流市场上已签订了成百份物流技术提供协议,但物流技术提供商仍有大量空间提高他们的市场渗透率。据波士顿的管理咨询公司bain&co.估计,目前美国公司在物流相关技术上的投资只有总营业额的1%-3%,也就是整个it成本的10%-30%。

  由于国际贸易的不断发展,物流技术将可能因之得以大发展。当一家公司的资源越来越国际化,就不得不应用供应链管理,特别是当它已接入因特网技术以降低相关的初始成本时。曾出版《物流和电子商务名录指南》一书的作者理查德·阿姆斯特朗说,当你不得不与遍及全世界的客户、雇员在12小时内进行有效沟通时,除了物流在线没有更好的途径。

  而且,第三方物流公司正在成为物流技术的主要购买群体,越来越多的中小型货主认可和信赖第三方物流为他们选择基于网络的运输管理、订舱、文件处理等物流技术软件。exel、penske、ryder就是物流技术应用的先锋。



  冈萨雷斯说,他希望货主们赶在经济复苏之前加大物流技术支出,以应对贸易量的增长。而物流技术提供商可以通过向货主展示其软件系统能使客户的支出迅速得到回报来获得业务。

  阿姆斯特朗认为,虽然物流技术行业目前步履维艰,但一些运作较好的公司将适时而变并生存下来。他预测,像manugistics和i2技术这样的公司将通过收购同业小公司而强者恒强。今年5月,manugistics收购了国际运输管理软件公司digital freight。越来越多的公司将通过转变业务模式更贴近和适用于用户。

来源:国际经贸消息