Twitter创业启示:尽早保护知识产权

发布时间:2019-08-02 14:32:15


中国商标注册(引自新华网

Twitter创立于,到今年2月,Twitter网站的访问人数已大约为400万。Twitter随后设定了更宏大的目标:使网站用户达到10亿,并成为“地球的脉搏”。在仅仅6个月之后,Twitter的美国用户数就上升至2000万,而全球用户数也高达3700万。

如果Twitter保持这样的增长速度,那么用户数达到10亿并非遥不可及的目标。不过,正是由于其增长速度过于引人注目,Twitter也不可避免的面临一系列法律诉讼。

积极应对专利权诉讼

专利权诉讼是Twitter等科技公司经常遭遇的一类诉讼。今年8月4日,德州一家名为TechRadium的公司在德州南部地区法庭对Twitter提起诉讼,称Twitter侵犯了该公司的3项专利权。这些专利与通过电话、传真和无线通信系统发送大规模通知的技术有关。

随着Twitter的影响力逐渐上升,这类“我们才是第一家”的诉讼将越来越多。Twitter在一次内部会议上也指出,该公司未来将多次、经常性的遭遇此类诉讼。

相对其他初创公司,Twitter为应对这类诉讼做了更充足的准备。Twitter还在考虑采取更积极的措施去应对这类诉讼,例如雇佣知识产权律师,主动关注知识产权问题。

“Tweet”商标之争

除专利权外,初创企业需及早考虑的另一个问题是商标保护。Twitter在这方面的教训值得其他初创企业借鉴。Twitter于2009年4月16日为“tweet”一词申请商标。此时,TweetMarks、Cotweet和Tweetphoto等另三家公司均已申请含有“tweet”字样的商标。2009年7月1日,美国专利商标局初步拒绝了Twitter的商标申请,称另三家公司的申请早于Twitter.

Twitter在商标注册方面的延误给网站运营带来麻烦。2009年7月1日,Twitter发送给一名开发者的邮件被公开。Twitter在邮件中要求开发者为所开发应用起新的名字。Twitter重申,不会阻止开发者将“tweet”一词用在与Twitter品牌有关的事务上,但如果使用这一词语将造成混淆或是对Twitter造成损害,Twitter将采取措施保护自己的品牌。

不过,由于美国专利商标局没有批准Twitter有关“tweet”的商标申请,Twitter目前实际上并不拥有“tweet”的注册商标,因此无法采取措施阻止他人使用相关名称。

账号真实性问题

此外,Twitter还面临有关帐号真实性的问题。2009年5月,美国圣路易斯红雀棒球队经理托尼。拉。卢萨(Tony La Russa对Twitter提起诉讼。在起诉书中,卢萨称有人冒用他的姓名注册了虚假Twitter帐号,而这一未经授权的帐号损害了他的名誉,给他带来精神伤害。

这一虚假帐号发布了有关前红雀队球员达莱尔。凯尔(Darryl Kile和约什。汉考克(Josh Hancock去世的消息。尽管虚假帐号已被关闭,但拉。卢萨仍就他人冒用自己姓名及商标侵权等问题向Twitter寻求赔偿。

今年6月初,事件出现微妙的变化。拉-卢萨宣布Twitter与他达成和解协议,同意向他支付法律费用,并向他的慈善基金捐款。而Twitter则表示案件并未和解,Twitter也不打算和解,或是向拉。卢萨支付赔偿。6月29日,拉。卢萨最终宣布自愿放弃这一诉讼。

Twitter借此机会推出了“帐号验证”的理念,以改进Twitter网站的用户体验。Twitter不再简单的删除用户举报的虚假帐号,而是对帐号真实性进行提前验证。Twitter的账号验证服务目前正在测试中,第一批被验证的均为容易混淆的名人帐号,其中包括美国总统奥巴马的帐号。

尽管很难预计哪一家公司将成为“下一个Twitter”,但可以指出,如果初创企业希望成功,那么需要积极保护自己的知识产权,包括各种专利和商标的所有权。此外,初创企业需做好随时应对相关诉讼的准备,对法律和技术等领域的挑战做出快速响应。