英国：公布《儿童法》以儿童利益最大化作为基本原则

    英国是最早针对儿童权益进行立法的现代国家，最早可上溯至16世纪。当时以英女王名义颁布的《伊丽莎白济贫法》中有针对孤儿流浪儿以及贫困儿童进行保护的内容。1868年颁布的《济贫法修正案》规定，父母故意忽略向其未满14岁并在其监护下的子女提供充足的食物、衣服、医疗或住宿的行为属于犯罪。1889年颁布的《预防虐待和忽视儿童法》是世界上第一个专门针对儿童权益保护的法案，该法案以防止儿童受虐待为目的，不仅规定了虐待、忽视儿童为犯罪，还增加了剥夺父母或监护人的监护权资格的规定。此后，1894年《预防虐待儿童法》及1933年《儿童及少年法》均对此进行了更细化的规定。

　　20世纪中叶以来，随着《世界人权宣言》和《儿童权利公约》等重要国际文件确立“儿童应与成人一样享有权利”的权利理念，英国防止虐待儿童立法也随之不断完善。这期间，与此相关的法律有：1948年《子女法》、1956年《性犯罪法》、1959年《婚生子女地位法》、1960年《猥亵少年儿童法》、1980年《儿童监护法》和《收养照管法》、1989年《儿童法》。

　　《儿童法》几乎将所有的关于儿童的法律结合到了一起，被当时的大法官称颂为“议会立法有史以来最全面深入的改革”，英国媒体则称之为“称民心的立法”。2000年和2004年英国又对《儿童法》进行了一定程度的修正，辅之以2000年《照管标准法》、2002年《儿童收养法》和《教育法》、2003年《健康和社会照管法》等法律。这些法律的陆续颁布，使英国防止虐待儿童的法律体系已蔚为壮观，相当完善，成为英美法系其他国家以及大陆法系国家相关立法借鉴的典范。

　　《儿童法》以儿童利益最大化作为基本原则，对于儿童权益的保护非常全面。首先，虐待儿童的内涵非常宽泛，凡是影响儿童生理的、智力的、情绪的、社会的或行为发展的行为，均视为虐待儿童行为。

　　英国高度重视政府机构在儿童权利保护中所扮演的重要角色，强调教养、保护儿童不仅是父母的责任，更是国家的责任。为此，从政府及国家层面而言，防止儿童受虐待的性质也经历了由消极到积极，由补救型到制度型的深刻变革。

（编辑：文子）